Плоть и кровь [= Улыбка смерти ] - Нора Робертс

— Лейтенант, — он очень серьезно посмотрел на нее, — женщина, которая спускается на карниз, чтобы остановить самоубийцу, либо очень смела, либо очень глупа.

— Я даже спрашивать не буду, к какой категории вы меня причисляете, — фыркнула Ева и начала подниматься по лестнице.

А Соммерсет глядел ей вслед и думал о том, что никогда не встречал раньше такой бесстрашной женщины.

Спальня была пуста. Сказав себе, что отдохнет минутку, а потом попытается разыскать по телефону Рорка, Ева повалилась на постель. Галахэд устроился у нее в ногах. Несколько минут спустя вошедший в спальню Рорк увидел лежавшую в полном изнеможении Еву и охраняющего ее кота.

Он стоял и молча смотрел на нее. Теленовости он тоже видел и примчался домой, как только позволили дела. Рорк знал, как часто Ева встречается со смертью, и много раз говорил себе, что привык к этому. Но сегодня утром он, беспомощно глядя, как она балансирует на карнизе, страдая за нее и вместе с ней, он понял, что к этому привыкнуть невозможно.

Теперь она была здесь, дома. Поразительная женщина — такая смелая и решительная, а иногда такая беззащитная.

Он подошел к ней, сел рядом и положил ладонь ей на лоб.

— Сейчас отдохну пять минут и встану, — пробормотала она.

— Да уж, пожалуйста. Что за безобразие — валяться среди дня!

Ева улыбнулась, не открывая глаз.

— Слушай, ты не мог бы убрать с меня эту тушу? Рорк взял Галахэда на руки и меланхолично его погладил.

— Горячий у вас выдался денек, лейтенант. В новостях только про вас и рассказывают.

Она повернулась к нему, но глаз открывать не спешила.

— Хорошо, что я этого не видела. Значит, ты уже знаешь про Сериз?

— Да. Утром, готовясь к первому заседанию, я включил «Канал 75».

Она услышала в его голосе плохо скрытую тревогу и открыла глаза.

— Извини.

— Ты, конечно, скажешь, что просто выполняла свою работу? — Он спустил с рук Галахэда и пригладил Евины волосы. — Но это было чересчур, Ева. Она могла утянуть тебя за собой.

— Я туда не собиралась. — Она прижалась щекой к его руке. — Знаешь, там, на карнизе, я вдруг вспомнила, как девчонкой стояла у окна в какой-то квартирке, которую он снимал. Я тогда хотела прыгнуть вниз — просто чтобы послать все к черту. Но была не готова. И сейчас не готова.

Галахэд прополз под рукой Рорка и улегся Еве на живот. Рорк улыбнулся.

— Кажется, он, как и я, хочет, чтобы ты никогда никуда не уходила. Что ты сегодня ела?

— Это допрос?

— Так. Значит, ответить тебе нечего, — понял он.

— Я сейчас не склонна думать о еде: я только что вернулась из морга. Должна сказать, падение с семидесятого этажа не идет на пользу телу.

— Что же вы будете исследовать?

Ева печально усмехнулась и села на кровати.

— Ты все всегда правильно понимаешь, Рорк. Это-то меня в тебе и привлекает.

— А я думал, ты ценишь во мне совсем другое…

— То, что ты имеешь в виду, — следующий пункт. — Она задумчиво покачала головой. — Да, боюсь, материала для сканирования мозга маловато. Но все эти дела наверняка связаны, понимаешь?

Рорк подошел к бару и начал смешивать протеиновый коктейль.

— Сериз была умной, тонкой и одержимой работой женщиной. При этом — достаточно тщеславной и кого угодно могла довести до белого каления. — Он протянул Еве стакан. — Но она была не из тех, кто прыгает с крыши собственного здания, причем на виду у репортеров.

— Я учту полученную информацию. — Она хмуро посмотрела на густой белый напиток. — Это что такое?

— Питательный коктейль. Пей. — Он поднес стакан к ее губам.

Ева сделала крохотный глоток, поняла, что это не такая уж гадость, и выпила все остальное залпом.

— Умница. Ну как, получше тебе?

— Кажется, да.

— Уитни разрешил продолжать работу?

— У меня в запасе еще неделя. Знаешь, он, по-моему, догадался, что я пользовалась твоим.., оборудованием. — Она отставила стакан, потянулась и вдруг вспомнила:

— Мы же собирались есть поп-корн, валяться на диване и смотреть старые фильмы.

— Но ты меня обманула. — Он потрепал ее по коленке. — Придется разводиться.

— Ох, какой ты строгий! — Вспомнив еще кое-что, Ева нервно потерла руки. — Раз ты в таком настроении, я уж лучше признаюсь сразу во всем.

— Ты что, гуляла с кем-то?

— Не совсем…

— Не понял.

— Хочешь выпить? Кажется, у нас здесь есть немного вина.

Ева попыталась встать, но он удержал ее.

— Поясни, что ты имела в виду.

— Это я и собираюсь сделать — просто решила, что под вино пойдет лучше. Хорошо?

Рорк пожал плечами, но все-таки позволил ей встать. Под его холодным и пристальным взглядом Еве стало неуютно. Она подошла к холодильнику, достала бутылку вина и, налив его в бокалы, начала говорить, не приближаясь к кровати.

— Мы с Пибоди осматривали офис Деван. У нее там, оказывается, есть комната отдыха…

— Мне это известно.

— Естественно! — Она сделала глоток, чтобы собраться с силами перед признанием. — Короче, я увидела там виртуальные очки, они лежали на подлокотнике кресла. Матиас, перед тем, как повеситься, пользовался такими же. Фицхью тоже любил виртуальные игры. Это единственное, что было между ними общего.

— Огромное количество людей имеет виртуальные очки, — заметил Рорк, по-прежнему не сводивший с нее взгляда.

— Да, но в нашем деле это единственная зацепка! Ведь компьютерные игры действуют как на нервную систему, так и на мозг. Мне пришло в голову, что, если в этих очках была какая-то неисправность — случайная или преднамеренная, — это могло вызвать у человека, который ими пользуется, позыв к самоубийству.

— Хорошо, кажется, это я уяснил, — кивнул он.

— Поэтому я решила попробовать их на себе.

— Подожди-ка! — остановил ее Рорк. — Ты подозревала, что очки каким-то образом связаны со смертью Сериз, и нацепила их на себя? Ты в своем уме?

— Пибоди за мной следила. Я велела ей остановить меня, если в этом будет необходимость.

— Вот как? — поморщился Рорк. — Очень мило. Разумный и взвешенный поступок. Она должна была тебя вырубить, если бы ты собралась прыгать с крыши.

— Ты правильно понял. — Ева села с ним рядом и протянула ему бокал. — Я проверила последнюю программу, которую она использовала за несколько минут до того, как отправилась на карниз. Я была уверена, что найду там что-то важное. — Она помолчала немного. — Знаешь, я думала, что это какая-нибудь расслабляющая программа. Сеанс медитации, прогулка по берегу моря или по цветущему лугу.